Hombres armados del noroeste de Nigeria secuestraron durante la pasada madrugada a unos 30 estudiantes (mujeres, según los testimonios) de una universidad situada cerca de una academia militar. Se trata del cuarto secuestro masivo de alumnos de escuelas que se produce en la región, castigada por la presencia de bandidos y extremistas islámicos, desde diciembre. El centro atacado es la Escuela Superior Federal de Mecanización Forestal, que se encuentra en Mando, en las afueras de la ciudad de Kaduna, capital del estado homónimo, en una región donde las bandas armadas deambulan en motocicletas. El comisionado de seguridad del estado de Kaduna, Samuel Aruwan, confirmó el ataque pero no dijo cuántos estudiantes se habían llevado. «La policía y el ejército están al tanto de la situación. Estamos tratando de ponernos en contacto con la dirección de la escuela para conocer el número exacto de estudiantes que fueron secuestrados y luego ver la posibilidad de rescatarlos ilesos y arrestar a los perpetradores», informó el portavoz de la policía de Kaduna, Mohammed Jalige, según recogió la CNN. «Sí, irrumpieron en la escuela temprano el viernes, alrededor de las tres de la madrugada y secuestraron a algunos estudiantes. Aún no podemos determinar el número», declaró el portavoz de la Policía de Kaduna, Mohammed Jalge. Sani Danjuma, estudiante de la universidad, señaló que las personas secuestradas eran todas mujeres, pero las autoridades no pudieron confirmarlo. Otros estudiantes dijeron que algunas de las jóvenes habían logrado escapar durante el ataque. El residente local Haruna Salisu, hablando por teléfono con Reuters, dijo que había escuchado disparos esporádicos alrededor de las 23.30 horas (hora local). «No entramos en pánico porque pensábamos que era uno de los ejercicios militares habituales que llevan a cabo en la Academia de Defensa de Nigeria», situada al lado de la universidad. «Salimos para las oraciones del amanecer, a las 5.20 horas, y vimos a algunos de los estudiantes, maestros y personal de seguridad por todo el recinto escolar. Nos dijeron que hombres armados irrumpieron en la escuela y secuestraron a algunos de los estudiantes», añadió el vecino. El viernes por la mañana, familiares de estudiantes se reunieron en las puertas de la universidad, que estaba rodeada por unos 20 camiones del ejército. La violencia de bandas armadas ha infectado durante los últimos años el noroeste de Nigeria, dejando sin ley a grandes extensiones de la región. La tendencia al secuestro en internados fue iniciada por el grupo yihadista Boko Haram, que secuestró a 270 niñas escolares de una escuela en Chibok, en el noreste, en 2014, alrededor de 100 de las cuales nunca fueron encontradas. Desde entonces, el método ha sido adoptado por bandas criminales que buscan un rescate. En las últimas semanas, Nigeria ha sufrido varios ataques de este tipo. El pasado día 2 fueron puestas en libertad un total de 279 estudiantes, que fueron secuestras el 27 de febrero en una escuela pública femenina del estado de Zamfara, en el noroeste de Nigeria. El secuestro de Zamfara, que las autoridades atribuyeron a «bandidos» activos en el noroeste del país, tuvo lugar dos semanas después del rapto por hombres armados de 38 estudiantes y profesores de la Escuela de Ciencias del Gobierno en Kagara, en el occidental estado de Níger, que también fueron finalmente liberados. Asimismo, el pasado 11 de diciembre, 344 alumnos fueron también secuestrados en una escuela en Kankara, en el estado de Katsina (noroeste), en un ataque reivindicado por el grupo yihadista Boko Haram, que hasta entonces se limitaba a atacar en el noreste del país, si bien las autoridades lo atribuyeron a bandidos. Estos alumnos fueron localizados y liberados una semana más tarde, tras una rápida respuesta de las fuerzas de seguridad, en un bosque del estado vecino de Zamfara. Los intentos militares y policiales de hacer frente a los delincuentes han tenido poco éxito. Y a muchos les preocupa que las autoridades estatales estén empeorando la situación al dejar impunes a los secuestradores, pagarles o, como en Zamfara, brindarles comodidades. A finales de febrero, la presidencia señaló que el presidente Muhammadu Buhari había instado a los gobiernos estatales a «revisar su política de recompensar a los bandidos con dinero y vehículos, advirtiendo que la medida podría tener un efecto desastroso». Los disturbios se han convertido en un problema político para Buhari, un general retirado y ex gobernante militar que se ha enfrentado a crecientes críticas por el aumento de los delitos violentos. Además, reemplazó a sus jefes militares de larga data en febrero.

Fuente: La Vanguardia