El británico Lewis Hamilton, actual titular y uno de los dos máximos campeones de la Fórmula 1, abrió la temporada 2021 con victoria en el Gran Premio de Bahréin, escoltado por el neerlandés Max Verstappen (Red Bull) y su compañero de escudería Mercedes, el finlandés Valtteri Bottas. Verstappen había largado en la «pole position» del Gran Premio de Bahréin, primera competencia de la temporada de Fórmula 1 que comenzará este mediodía en el circuito de Sakhir. La nueva campaña del llamado Gran Circo del automovilismo mundial constará de 23 carreras a desarrollarse durante todo el año con estrictas reglas de prevención contra la pandemia y los rebrotes de coronavirus en casi todo el mundo. Con la de este domingo, Hamilton suma cinco victorias en el Gran Premio de Bahréin, donde ya coronó en 2014, 2015, 2019 y 2020. El británico persigue este año el objetivo de abrochar su octavo campeonato de F1 para quedar en la historia como el máximo ganador, ya sin la compañía del alemán Michael Schumacher. Verstappen dominó todas las tandas de entrenamientos y la clasificación durante el fin de semana en Sakhir pero en la propia carrera resignó el triunfo a manos de Hamilton, que así logró su quinto éxito en Bahréin, número 96 en la historia de la máxima categoría. En esta flamante temporada, el británico buscará alcanzar el centenar de victorias en el Gran Circo -marca nunca antes alcanzada- y abrochar su octava coronación para despegarse del alemán Michael Schumacher, con el que comparte el récord de los siete títulos. Otro dato saliente del GP de Bahréin este domingo fue el regreso y el abandono del español Fernando Alonso, bicampeón 2005-06 y piloto del nuevo equipo Alpine/Renault. Fuera del podio más repetido durante 2020 quedaron el británico Lando Norris (McLaren) en el cuarto puesto y el mexicano Sergio «Checo» Pérez, que debutó en la escudería Red Bull con un meritorio quinto lugar. El equipo Ferrari, de olvidable año pasado, anotó al monegasco Charles Leclerc en la sexta posición y al español Carlos Sainz en el octavo, debajo del australiano Daniel Ricciardo, que se presentó en McLaren tras su salida de Renault. El japonés Yuki Tsunoda (AlphaTauri) fue el mejor de los tres debutantes en la categoría, al firmar una novena posición que le reportó sus primeras unidades (2). El canadiense Lance Stroll (Aston Martin) cerró la zona puntuable en el décimo escalón. La escudería Alfa Romeo ubicó al finlandés Kimi Raikkonen y al italiano Antonio Giovinazzi en el undécimo y duodécimo puesto; el francés Esteban Ocon (Alpine) fue decimotercero y el británico George Russell (Williams), decimocuarto. El alemán Sebastian Vettel (Aston Martin), tetracampeón del mundo, remontó hasta el 15to. puesto después de la sanción deportiva que lo obligó a partir desde la última posición de la grilla de salida. Su compatriota Mick Schumacher (Haas), hijo del legendario Michael, fue el último en clasificarse en la carrera que marcó su estreno en la F1. No completaron la carrera nocturna en Sakhir el francés Pierre Gasly (AlphaTauri), el canadiense Nicholas Latifi (Williams), Alonso y el ruso Nikita Mazepim (Haas), el otro debutante. La segunda fecha de Fórmula 1 será el Gran Premio de Emilia-Romagna, a celebrarse el 18 de abril sobre 63 vueltas al circuito Enzo y Dino Ferraro de San Marino.

Fuente: Télam