El exprimer ministro escocés Alex Salmond ha muerto este sábado a los 69 años, según destacan medios británicos. La cadena pública BBC informa de que Salmond ha fallecido tras caer enfermo en Macedonia del Norte. Salmond era una figura política muy conocida en el Reino Unido e identificada con la causa de la independencia escocesa, que defendió desde su juventud. Fue elegido líder del SNP en 1990 y reposicionó el partido como socialdemócrata y proeuropeo.

Lo llevó a sus cotas más altas cuando ganó por minoría las elecciones del 2007 en Escocia y se impuso con mayoría en las del 2011 en un sistema diseñado para que nadie pudiera gobernar en solitario. Salmond, que fue el ministro principal de Escocia entre 2007 y 2014, fue el artífice del referéndum de independencia fallido del 2014. Tras ese fracaso, renunció como ministro principal y líder del partido y cedió el testigo a Nicola Sturgeon.

El político, que fue diputado tanto en el Parlamento escocés como en el de Londres, dimitió del Partido Nacional Escocés (SNP) en 2018 en medio de tensiones internas y en 2021 fundó el partido proindependencia Alba, que tiene un diputado en el legislativo regional, dominado por el SNP. «Amparado por la ley o no, lo importante es que un referéndum sea pactado», solía decir Salmond. La frase servía para explicar que en el Reino Unido este tipo de consultas no son vinculantes.

Salmond, que participó en actos organizados por el independentismo catalán, era partidario de esperar. «Catalunya y Escocia están mejor que hace unas décadas. Si bien es cierto que en Londres pervive cierta mentalidad imperial y en Madrid determinada herencia del fascismo», dijo en un acto en 2022. El primer ministro británico, el laborista Keir Starmer, calificó a Salmond de «figura monumental de la política escocesa y británica», que «deja un legado duradero».

Con el mismo tono alabatorio se pronunció el portavoz del Partido Laborista de Escocia, Anas Sarwar, que rindió tributo a «una figura central» de la política escocesa durante décadas, de quien dijo que «su contribución al panorama político escocés no puede subestimarse». Por su parte, el líder conservador y antiguo primer ministro británico Rishi Sunak manifestó en X que «Alex Salmond fue una figura enorme» en la política del Reino Unido. «Si bien no estaba de acuerdo con él en la cuestión constitucional, no se podía negar su habilidad para el debate ni su pasión por la política. Que descanse en paz», afirmó.

Fuente: Diario El Períodico de Catalunya (España)